惊山月

靖平二十八年，靖平帝驾崩，幼主继位，转年改元隆兴。不过年余，北齐大军逼近京城，幼帝南逃定都林州。

隆兴三十四年，林州沦陷，隆兴帝携后妃、群臣自焚于宫城。至此，夏彻底灭亡，山河百姓沦落异族之手。

三年后。

“放开我，放开我——”林州城早已恢复热闹的街头，一名清秀少女竭力挣扎着向路人求救。

身穿华服的男子冷冷扫一眼路人，劈手打晕少女扛在肩头，大摇大摆离去。

人群中，有人忍不住向前迈了一步，被旁人死死拉住：“不要命了，那可是贵人。别说带走一个民女，就算当街杀了人也不用偿命的！”

杀人偿命，从来天经地义的事，可如今的世道却变了，齐人打杀夏人可减罪。

街上一时是令人窒息的安静，只有一只绣鞋孤零零躺在地上，提醒着众人一名花期少女的凋零。

突然一声抽泣，不知是谁没控制住哭出了声，很快又没了声音。人们沉默着散去，还驻足停留的三人就显眼起来。

三人中，那名白发苍苍的老者侧头，对身边少年微微颔首：“终于沉得住气了。”

少年垂眸无言，垂在身侧的手用力攥紧。

“走吧。”老者当先迈出一步。

他看起来已很衰老，步伐却不慢，少年走在身边，身形高大的中年男子跟在身后。三人穿街走巷，脚步不停，最终出现在眼前的是一片广阔的断壁残垣。

此地无人也无声，忽有鸟儿飞来，似乎嗅到了不详的气息，匆匆展翅而去。

少年望着倒塌的殿宇，焦黑的砖石，三年前那场大火仿佛重现眼前。

好多人在惨叫，在哀嚎，在打滚，那立在火中的帝王却一声不吭，把目光投向她所在的方向。

后来她想，人能忍住烈火焚身之痛，大概是亡国的痛太痛了。

“阿蘅——”老者喊出少年的名字，“换好衣裳，回家去吧。”

“回家”二字如细针轻轻扎在少年心头，令她瞬间回神：“我……真的能回去吗？”

迟疑的语气一开口，原来是女郎。

老者肃穆的面上浮现一丝笑：“时间到了，回家吧。”

少女不再犹豫，拎着包袱绕到一处断墙后，不多时换好女装走出来。

青布衣裙，头挽双髻，再简单不过的打扮。

是她十年前来到这里的样子。

十年的时间，仿佛在她身上凝固了。

同样没有多少变化的还有皇宫后苑的鹊湖，明明那场大火烧毁了一切，眼前的鹊湖依旧波光潋滟，碧水幽幽。

少女不觉走近一步，又转身。

“去吧。”老者抬抬手，欣慰、不舍、沉重、痛楚，种种情绪从眼中闪过，复杂至极。

少女抿抿唇，跪了下去，额头贴地：“先生保重。”

她抬头，涌上泪意的眼望向一直沉默的中年男子：“福伯保重。”

中年男子声音沙哑，难掩颤意：“阿蘅也要保重啊。”

少女迅速转身，竭力控制着颤抖的身体跃入湖中。

不曾在老者与中年男子面前落下的泪终于涌出，融入了冰冷的湖水。

冬天的柳叶

架空，官职、风俗等等各种糅合为情节服务。又见面了，大家好呀。

青山连绵，山谷清幽，一口深潭在阳光下波光粼粼，深不可测。

如翡水面突然荡开，冒出一个人来，惊得在潭边低头饮水的小鹿四散而逃。

阿蘅抹了一把脸，左右张望，看到熟悉的景象神色一震，掩面而泣。

回来了，先生没有骗她，她真的回来了！

顾不得想太多，阿蘅第一反应就是回家，才刚上岸就听一声炸响，一道闪电直直劈在了水面上。接着又是滚滚雷鸣，大雨伴随着划破长空的道道闪电瓢泼而下。

阿蘅拔腿往家的方向跑，身后电闪雷鸣紧追不舍，莫名生出一个念头：这雷电倒像是专为了劈她而来。

凭什么？这本就是她的家，她该在的地方！

一股怒火升起，稍稍压下了归家的激动，阿蘅脚下速度更快了。

雨幕雷电中少女迅疾如风，在山路上一掠而过，若有旁人瞧见定会怀疑是鬼魅。

前方终于出现了屋舍的轮廓，阿蘅放慢脚步。

她家离山口最近，前面就是了。

许是这场急雨的缘故，不见村中有人走动，这让浑身湿透的阿蘅多了些安心，直到来到家门前。

为什么……门口挂着白幡？

阿蘅死死盯着她朝思暮想要回的家，如坠冰窟。

轰隆一声惊雷，天地似乎都为之震颤，闪电如蛟龙狰狞着冲来。

阿蘅被拽回心神，颤抖着手推开门，急切的呼声传入耳中：“娘子，娘子——”

是芳洲的声音，而会被芳洲唤作“娘子”的是娘亲！

阿蘅踉跄着跌进屋中。

抓着妇人手臂哭泣的少女听到动静看向门口，先是愣住，继而眼里迸出巨大惊喜冲了过来：“姑娘，你回来了！”

阿蘅仿佛没有听到少女的哭喊，直直冲到床边，握住妇人的手：“娘——”

双目紧闭的妇人眼皮颤了颤，努力睁开眼，看清眼前人死寂的眼中有了神采：“蘅儿，蘅儿你回来了！”

阿蘅不停点头，带着哭腔：“娘，我回来了，您怎么了？”

面色枯黄的妇人露出一抹艰难的笑：“娘没事，娘就是惦记你……”

阿蘅心如刀割。

娘亲哪里没事，分明是油尽灯枯之相……

“芳洲，没有给娘请大夫么——”

阿蘅话音未落，妇人就剧烈咳嗽起来，咳得几乎喘不上气，仿佛风中随时熄灭的烛火。

“娘——”阿蘅骇得一边喊，一边轻拍妇人的背。

妇人用力抓着她的手，喘息着问：“蘅儿，你去哪里了？有没有受伤？为什么这么久才回家？”

“我……多久没回家？”阿蘅忍着剧烈的心跳问。

“姑娘失踪十日了！”插话的是芳洲。

“十日？”阿蘅脸色苍白，喃喃自语。

她被好友推入深潭，在三十年后山河破碎的大夏待了十年。

她的一年，原来是娘亲他们的一日……可短短十日娘亲为何病入膏肓？那门口的白幡又是因何而挂？

寒意钻入骨髓，一个猜测呼之欲出，可阿蘅不敢问出口，怕刺激病危的母亲：“娘，您先休息吧，我去给您请大夫——”

“不要请大夫，不要请大夫！”激动之下，妇人竟猛然坐了起来，神色惊骇欲绝。

“好，好，不请大夫。”阿蘅柔声安抚着妇人，心中疑团重重。

娘亲为何对请大夫反应如此激烈？

这时，突然传来敲门声。

咚咚咚——雷声不知何时停了，敲门声清晰入耳。

阿蘅看了芳洲一眼。

芳洲跑出去拉开了门，不由愣了：“你们是？”

门外站着两个撑伞的人，一男一女，身着绸衣，其中妇人笑问：“请问是陈桥陈郎君家么？”

陈桥是阿蘅父亲的名字。

芳洲警惕起来：“你们是什么人？”

“我们是京城来的，来找陈郎君有事相问。”

“我家主人过世了，你们回吧——”

芳洲正要关门，身后传来一声响，是粗瓷碗掉落地上发出的脆响。

阿蘅快步走出来，无视芳洲担忧的眼神，盯着妇人问：“你们从京城来？”

妇人见到阿蘅的瞬间瞳孔骤然放大：“像，太像了！”

管事模样的男子要比妇人冷静许多，以审视的目光打量少女，也不禁点头。

确实像那位早逝的三太太，只是怎么浑身湿透了也不换衣裳？

“咳。”男子咳嗽一声，提醒激动的妇人，“还是先问清楚。”

妇人回过神来，目光紧盯阿蘅：“姑娘可记得小时候的事么——”

阿蘅皱眉：“二位直接说清来意吧，我家中遭难，实没有心思猜东猜西。”

恢复冷静的妇人张张口，却不知如何说了。

总不能直接对一个小姑娘说我们怀疑你是我家丢失多年的孩子，所以找上门来了。

还是要找这家里的大人聊聊。

妇人正寻思，屋里传出陈母的声音：“蘅儿，蘅儿——”

阿蘅忙转身进屋。

陈母半靠着叠起的被褥，瞧着竟有了些精神：“蘅儿，外头是什么人？”

“自称京城来的一男一女。娘，您别为这些费神，好好养着。”

陈母脸色猛然变了：“京城来的怎么会来咱们家？你爹……他们是不是冲你爹来的？蘅儿，你快走，快走！”

见母亲吓得不轻，阿蘅忙道：“您别怕，他们应该不是冲着爹爹来的。那位婶婶见了女儿就说像，问我记不记得小时候的事儿……”

陈母愣愣听着，突然一个激灵，冲着门外喊：“芳洲，把客人请进来！”

得了陈母的话，芳洲领二人进来。

妇人看到形容枯槁的陈母一怔，行礼道明来意：“您是陈家娘子吧？我们是京城秋家的，十年前我家六姑娘随大人逛花灯走丢了……上个月一位亲戚路过此地探望在道观静养的外甥，遇见令爱，发现她酷似我家三太太，回京后便给我家送了信儿，家中主人命管事与奴婢前来确认……”

阿蘅听愣了。

对她来说虽过了十年，可能是那个被鲜血浸透的大夏太苦了，过往的的美好记忆反而深刻入骨。

上个月她去见白大哥时确实遇见一位气度不凡的妇人，总是盯着她看。

“咳咳咳。”陈母咳嗽不断，眼睛却亮得惊人，“你是说，我家蘅儿是你家丢失的姑娘，可……可记得你家姑娘丢失时的穿戴？”

“我家姑娘丢失时只有五岁，穿着一身红袄红裙，袖口裙摆绣着彩蝶……对了，还有一个香囊，一角绣着个‘蘅’字，是我家姑娘的名字……”妇人说着看向阿蘅。

不光长得像，也叫蘅儿，不可能有这样的巧合。

陈母红着眼圈吩咐芳洲：“去西屋把橱柜最下头压着的箱子拿来。”

不多时芳洲抱着个木箱过来，在陈母示意下打开。

里面叠放着的袄裙与荷包虽已污损陈旧，却正是妇人形容的样子。

“姑娘，真的是姑娘啊！”妇人哭着拉着阿蘅的手，“姑娘还记得奴婢吗？奴婢是您的乳母……”

阿蘅沉默不语，陈母轻声说起往事：“十年前我与蘅儿她爹在定州地界的一处山道遇见了蘅儿，当时她不言不语，不哭不闹，似是吓狠了。不远处有具头破血流的男尸，应是被落石不幸砸中……”

妇人与管事对视一眼。

定州毗邻京城，看来拐子带着六姑娘才离开京城就出事了。

“我们把蘅儿带回了家，因她随身香囊上有个‘蘅’字，猜是她的名儿，便还是取了这个名儿。”

“陈家娘子的恩德，奴婢代家中主人谢过了。我们这次来就是想接六姑娘回去，陈家娘子有什么要求尽管提出。”

陈母不觉弯唇：“蘅儿能有人疼，我就知足了。”

“娘——”

陈母握着阿蘅的手，眼睛却看着妇人：“我想与蘅儿说几句贴己话。”

妇人与管事退到了堂屋。

陈母深深看着阿蘅：“蘅儿，你去把湿衣裳换下，娘有话对你说。”

阿蘅默默换过衣裳，把湿发用碎花布包裹好，回到陈母身边。

“蘅儿。”陈母抬手碰了碰女儿冰凉的脸颊，满眼慈爱，“你爹前几日出了意外去了，娘……娘也不行了，还好我的蘅儿是有福气的，还有亲人在……等——等等你就随他们走吧，去京城过好日子……我的蘅儿本来就该过的日子……”

阿蘅泪如雨落，不断摇头：“我不离开您……”

“傻孩子，娘要去找你爹了……你听娘说，你还有个姐姐，是爹娘的亲生女儿，丢失时和当年的你差不多大……本来娘想把这个秘密带到地下去，没想到蘅儿的亲人能寻来……娘贪心地想，或许你姐姐还活着，或许蘅儿也能遇到你姐姐……”

“娘，我会找到姐姐的。”

“娘不要你做这种承诺，只是怕你们姐妹真有相见那日却不相识。蘅儿，你答应娘，不许刻意去寻你姐姐，那是大海捞针——”陈母用力握了一下阿蘅的手，“答应娘！”

眼见母亲面色潮红，呼吸急促，阿蘅忙道：“我答应您！”

陈母笑了笑，已有些看不清女儿的脸了，却突然想到什么，抓着阿蘅的手更用力了些：“蘅儿……你爹是给娘去城里请大夫的路上出了意外……不……不是因为寻你……”

饱含慈爱与不舍的声音渐渐低下去：“蘅儿不要自责……”

用力握着女儿的手骤然松开。

陈母葬在了半山腰，与陈父一起。

山风阴冷，新坟凄凄，纸钱燃成灰烬随风散去。

“姑娘，回家吧。”芳洲红着眼圈，劝说跪在坟前的少女。

秋蘅站起来，因跪得太久踉跄了一下，被一双手扶住。

“多谢王妈妈。”秋蘅向扶她的妇人道谢。

王妈妈看着细声道谢的少女，心头生出几分异样。

三日来这孩子哭肿了眼，一副浑浑噩噩的样子，此时瞧着竟恢复了平静。

村里帮忙的人早就散了，留在山上的除了王妈妈和秋管事，还有他们带来的家丁车夫，一行人才到山脚就被拦住了。

“阿蘅，我们芸香呢？”

秋蘅眼眸动了动，认出冲到她面前的妇人——芸香的婶婶秀婶。

那日芸香约她去采香草，去潭边洗手时她刚弯腰，就被芸香推进了潭中。

“芸香和你一起出去，怎么只有你一个人回来了？”秀婶质问。

“芸香……没回家？”秋蘅盯着秀婶的眼里压着探究，心中疑惑更深。

她与芸香从小玩到大，到现在还想不通芸香为何会害她。芸香的失踪就更让人困惑了，总不能是把她推下水后也跳进去了？

“一直没回家啊，你快说清楚芸香去哪儿了！”

“我不知道。”

“不知道？”秀婶语气激动起来，“我们想着你一下子没了爹娘不容易，忍到你娘下葬才来问，你一句不知道就想应付过去？说，你是不是把芸香给害了？”

王妈妈听不下去了：“这位大姐，话不能乱说。污蔑我们姑娘，我们可要报官了。”

秀婶一愣，往地上一坐拍着大腿哭起来：“苍天啊，芸香从小没了爹娘，我和她叔好不容易把她拉扯大，现在人不见了竟还要送我们去见官，还有天理吗……”

与秀婶同来的男人似是不敢得罪人，语气好很多：“我媳妇太伤心了，她一直把芸香当亲闺女疼。”

秋蘅看着这对夫妇，明白了他们的真正目的——这是看出来接她的人身份不凡，要好处来了。

这便是了，真担心芸香的话，不会等到娘亲下葬才来问。而实际上，村中谁人不知秀婶对芸香的刻薄。

秋蘅想着这些，并没有把芸香害她的事说出。

什么都不清楚的情况下，多说多错。芸香对叔婶怨言颇深，他们不大可能知道芸香的心思。

“我们姑娘伤心养父母的故去，人还是懵的，二位再去别处好好找找吧。”秋管事话说得客气，神色却带着警告，把几块碎银放入男人手中。

得了银子，男人喜形于色，忙拉着秀婶走了。

王妈妈冷笑：“原来是讹钱来的。”

秋管事不冷不热道：“先回去再说吧。”

等进了陈家，秋管事直接道：“六姑娘收拾收拾，明日就出发吧。”

语气中的强势，秋蘅一下子就听了出来。

“等我爹娘七七过了，我才能走。”

秋管事意外挑眉：“六姑娘，家里都盼着您呢，总不能让长辈久等。”

少女垂了眼，低低重复：“等我爹娘七七过了，我才能走。”

秋管事沉下脸来：“六姑娘可想好了。”

少女干脆不说话了。

王妈妈见气氛僵硬，忙把秋管事拉出去，压低声音求道：“正如管事先前说的，六姑娘刚没了养父母，正难受着……”

“难不成真要等她养父母过了七七？老伯爷、老夫人怪罪下来谁担着？”

王妈妈姿态更低：“老伯爷、老夫人慈爱，定会体谅的。管事也体谅一下，最重要的是把六姑娘平平安安带回去，你说是不？”

“呵。”秋管事冷笑一声，带着随从回了城。

云峰村离城不远，这两日秋家来的人白日帮着料理丧事，晚上回城中客栈，只留下王妈妈住在陈家。

夜里王妈妈睡不着，听着窗外的风声叹了口气。

姑娘回到伯府的日子恐怕也难。

翌日天刚蒙蒙亮，秋蘅就起来了，洗漱过后吩咐芳洲：“等王妈妈醒了问起我，就说我上山去陪爹娘了。”

“姑娘放心。”

秋蘅去了离她家最近的那户人家。

十五六岁模样的少年正抱着柴往屋里走，一眼瞥见静静立着的少女，柴火散落一地。

“阿蘅，你，你怎么来了？”少年有些手足无措。

“小山哥，你知道撞死我爹的是什么人吗？”

叫小山的少年与秋蘅自幼一起长大，去年进城在一家香料铺当学徒。那日接到老娘病了的消息往家赶，正好瞧见陈父被疾奔的马撞飞，是他叫人帮忙把陈父送了回来。

面对秋蘅的疑问，少年不自觉移开视线：“那些人骑马太快了，我没看清……”

秋蘅眼帘微颤，泪珠滚落下来：“等过了我娘的七七，我就要去京城了。小山哥，你要是看到了什么，求你告诉我，我不想稀里糊涂的……”

“阿蘅，你真的是大户人家的姑娘？”听秋蘅说要离开，小山神色有些变化。

“他们说是。”

“去了京城，是不是再也不回来了？”

“嗯。”

小山怔愣片刻，神情浮现几分挣扎后伸手入怀，掏出一物塞入秋蘅手中。

触手微凉，是一枚雕工精美的玉佩。

“那人骑马跑在最前头，撞飞了陈叔后马都没下……我认出陈叔后去扶他，发现了这枚掉在地上的玉佩……”

秋蘅默默盯着手中玉佩，眼睛一眨不眨。

少女的沉默如一块巨石，重重压在少年心头。

小山咬了咬牙，声音低得几乎听不清：“有一个人我瞧着像是福海楼的少东家，当时跟在最后头……阿蘅，我知道的都和你说了，你千万不要想着报官啊，对陈叔陈婶来说你以后过得好比什么都强……”

说到最后，少年又有些后悔。

“小山哥放心，我不会报官的。”秋蘅紧紧攥着玉佩，眼圈微红，“京城来了那么多接我的人，也不会由着我去报官，能多知道一点我爹出事那日的情况我就知足了……”

几日后的京城，永清伯府收到了秋管事的来信。

永清伯夫人看过，眉头紧皱：“确认过了，是当年走丢的六丫头。”

永清伯喝口茶，语气随意：“能找回来也是好事。”

“短短时间养父母都死了，我看这丫头是个命硬的。”永清伯夫人沉声说着，眼中嫌弃毫不掩饰。